Casas típicas de Santana – Santana, Madeira (Portugal).


Santana é considerada uma das freguesias mais pitorescas e características da Ilha da Madeira, não só pelas suas majestosas paisagens florestais, constituídas em grande parte pela Floresta Laurissilva, classificada como património da humanidade, como também pelas suas casas de colmo.
As casas tradicionais de colmo são habitualmente consideradas as típicas casas de Santana e são amplamente divulgadas, por todo o mundo, em cartazes turísticos promocionais.
Calcula-se que as casas de colmo sejam vestígios das construções primitivas, feitas de madeira e de colmo e que se encontravam por toda a ilha. A plantação e boa produção dos cereais e madeira permitiam ao homem recorrer, nesses tempos, a estes meios para construir as suas habitações.
Tecnicamente, esta construção poderá ser designada de casa de empena, em forma de V invertido, no qual o colmo atinge, em alguns casos, o nível do solo.
Estas casas têm três tipos de construção: as casas de empena de fio, casas de empena de meio fio e casas de quatro águas.
As casas de fio têm a empena (frontispício) triangular e são cobertas de restolho desde a cumeeira até ao solo, formando duas águas. Estas eram compostas por um sótão onde se guardam produtos agrícolas e por um piso térreo, geralmente área habitacional,  que se encontrava dividido em duas partes separadas por um frontal. O acesso ao sótão fazia-se normalmente através de uma escada de pôr ou de encosto
Além das casas de palha com paredes de pedra, em Santana também chegaram a ser construídas casas de palha com paredes de madeira. As casas de palha com paredes de madeira, em certas circunstâncias, poderiam ser transportáveis, para mudar de sítio ou apenas para nivelar.
As casas de fio apoiavam as traves directamente no chão, enquanto que as de meio fio eram mais "modernas", assentavam a sua cobertura sobre uma estrutura de pedra previamente construída para o efeito.
Tanto as casas de fio como as de meio fio dispõem de uma empena e nela encontram-se a porta e duas janelas pequenas com os tapados normalmente verdes ou azuis. Nalgumas casas podemos ver o sótão com acesso exterior (o caso das casas de dois pisos).
As casas de palha têm de ser "abafadas" de cinco em cinco anos conforme a qualidade do restolho e o tempo.
Para restolhar/abafar a casa utiliza-se a palha de trigo barbelho de pragarra por ser o mais duradoiro.
No abafamento ou restolhar das casas de palha são necessários quatro homens, com experiência, que desempenham tarefas diferentes, mas encadeadas. São necessários cerca de vinte e quatro a vinte e seis "maranhos" de palha de trigo e oito dúzias de varas.
[Origem: Junta de Freguesia de Santana].


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